Etosha : Vivre l’expérience d’un safari en Namibie

Etosha est un parc national situé en Namibie et dans lequel vous pourrez faire un safari à 5€ la journée pour y observer les animaux en liberté dans leur habitat naturel. Seule une petite partie du parc est accessible pour les touristes avec des routes et c’est tant mieux, les animaux peuvent profiter de leur tranquillité. 

Comment rejoindre Etosha ?

Etosha est situé dans la partie Nord de la Namibie, à partir de Windhoek il suffit de suivre la route principale goudronnée (B1) pendant 400km et vous arriverez directement à la porte Anderson. Il existe plusieurs portes pour entrer dans le parc national, une située au sud Ouest (Galton Gate), une au Sud (Anderson Gate), une à l’Est (Von Lindequist Gate) et une au Nord (King Nehale Gate).

La première fois nous sommes arrivés par la porte Anderson et ressortis par la porte Von Lindequist, la deuxième fois nous sommes entrés par la porte Anderson et ressortis par la porte Galton.

Quel est le prix d’un safari à Etosha en Namibie?

On imagine souvent qu’un safari en Afrique coûte un bras mais en Namibie c’est tout le contraire !

Pour accéder à Etosha il vous faudra débourser 170N$ pour deux personnes avec une voiture, soit 5€ par personne et par jour ! Oui vous avez bien lu, le prix d’un safari à Etosha c’est bien 5€ ! Autant vous dire qu’à ce prix là on y reste très longtemps dans le parc !

Si vous y aller seulement sur la journée alors l’entrée est valable jusqu’à la fermeture du jour d’arrivée et si vous dormez la nuit au sein du parc alors l’entrée est valable 24h.

Pour en savoir plus sur le prix général d’un voyage en Namibie, vous pouvez aller lire cet article en cliquant ici 

Où dormir pour faire un safari dans le parc national d’Etosha ?

Vous avez plusieurs options de logement autour et à l’intérieur d’Etosha pour dormir. Vous avez le choix entre les lodges ou les campings et ensuite vous pouvez choisir de dormir autour du parc ou au sein du parc.

Nous avons dormi en camping et étant donné que nous sommes restés longtemps à Etosha nous avons pu tester plusieurs options.

Nous sommes allés deux fois à Etosha, et en tout nous y avons dormi 11 nuits dont 10 a l’extérieur du parc et une à l’intérieur.

Dormir à l’intérieur d’Etosha

Il existe plusieurs campings à l’intérieur du parc, les mieux étant selon nous Okaukuejo, Halali et Olifantrus. Les prix sont évidemment beaucoup plus chers qu’à l’extérieur du parc, ces campings appartiennent à la chaîne NWR et comme vous commencez à le savoir le rapport qualité prix de cette chaîne nous a souvent déçu !

Nous avons dormi une nuit au camping Halali, situé au cœur d’Etosha, nous avons payé 37€ la nuit pour deux personnes, il y a une piscine sur le camping, le wifi est à payer en plus, les douches sont chaudes mais les emplacements sont minuscules et sans aucune séparation avec les autres.

Pour nous le seul avantage, et pas des moindres,  à dormir au sein du parc national est le fait de pouvoir passer la nuit à observer les animaux la nuit sur le point d’eau du camping. Chaque camping du parc a un point d’eau sur lequel vous pouvez venir passer la nuit et observer la vie nocturne des animaux ! Les campings sont entièrement fermés pour la sécurité, l’humain est en cage et les animaux en liberté.

Nous voulions dormir au camping Olifantrus situé du côté Ouest du parc mais il était complet quand nous y étions donc nous avons simplement passé une partie de l’après-midi sur le point d’eau accolé. Il s’agit d’ailleurs du plus beau point d’eau que nous ayons vu sur le parc d’Etosha, la disposition et la structure du lieu sont incroyables, vous pouvez observer les animaux de très près sans jamais les déranger !

Si nous avions un camping à conseiller pour dormir dans le parc ce serait celui-ci sans hésitation mais attention il y a peu d’emplacements ! De plus, cette partie du parc est beaucoup moins visitée donc il n’y a quasiment personne sur les routes. Le prix était un peu plus élevé que pour Halali, environ 40€ pour deux pour une nuit mais l’endroit est vraiment exceptionnel.

Pour toute réservation d’un camping de la chaine NWR, vous pouvez aller directement sur le site www.nwr.com.na.

Dormir à l’extérieur d’Etosha

A l’extérieur du parc nous avons dormi dans 3 campings différents, le camping « Road Side » situé à 100m de la Galton Gate pour une nuit (17€ la nuit pour deux), le camping « Maupane village » situé à 10km de la Anderson Gate pour 3 nuits (18€ la nuit pour deux) et le camping « Teloni Etosha village » situé à 4km de la Anderson Gate pour 6 nuits (22€ la nuit pour deux).

Concernant le camping “Road Side”, c’est un camping 100% ouvert, il n’a aucune barrière pour vous protéger de quoi que ce soit. Vous pourrez facilement observer les éléphants venir au point d’eau, et il n’est pas rare que des lions traversent le camping le soir.

Le camping Maupane Village est tenu par une famille Allemande, les emplacements sont grands et bien séparés entre eux, vous avez des sanitaires privés avec de l’eau chaude et une douche quasi ouverte sur la nature. Il y a une petite piscine à coté de l’espace bar/restaurant et des espaces détentes très agréables.

Notre coup de cœur est le camping Teloni Etosha Village, il est très proche de la Anderson Gate, les emplacements sont grands avec des sanitaires privés (attention seulement 6 emplacements), les équipements du lodge sont accessibles sans supplément pour le camping (Lodge haut de gamme) et le personnel y est adorable. Pour réserver votre emplacement dans ce camping vous pouvez envoyer un e-mail à l’adresse suivante : reservations@etosha-village.com.

Comment faire un safari à Etosha ?

En Namibie quand vous allez à Etosha c’est pour y faire un safari et avoir la chance d’observer les animaux en liberté ! Pendant les mois de fin d’année la végétation est très sèche dans le parc et l’eau très rare, cela facilite l’observation des animaux car il n’y a pas beaucoup de végétation pour se cacher et ils doivent se regrouper aux points d’eau du parc pour s’hydrater.

Pour le safari à Etosha vous avez deux options:

• Soit vous le faites par vous-mêmes avec votre véhicule (privé ou de location)
• Soit vous faites appel à un guide et vous faites un « Game drive » (safari) dans le véhicule du guide. Au sein du parc il faut compter en moyenne 40€ par personne pour 3h de safari avec un guide.

Nous avons parcourut le parc sur 11 journées au total et nous n’avons jamais fait appel à un guide privé, nous l’avons fait avec notre voiture de location. Nous avions une Toyota Corolla et les routes sont complètement accessibles aux petites voitures pendant la saison sèche ! Nous avons pu voir des scènes de vie époustouflantes, nous n’avons pas vu de léopards ou guépards mais nous avons pu voir une multitude d’animaux dans le parc et surtout capter des moments de vie magnifiques. Étant de grands fans d’animaux, Etosha a vraiment été un endroit spécial pour nous, c’était très excitant de se lever aux aurores et d’avoir de belles surprises de la part des animaux, un matin ce sont deux lionnes qui sont venus s’allonger sur la route devant notre voiture, un moment vraiment très privilégié !

Le matin et le soir sont deux moments à privilégier lorsque vous visitez un parc national avec des animaux, surtout pendant la saison sèche ! Les températures sont plus agréables pour les animaux donc ils sortent, jouent, chassent alors qu’en pleine journée ils auront plutôt tendance à se cacher à l’ombre.

Les animaux sont en totale liberté dans le parc et sont à l’état sauvage, ce n’est pas un zoo donc il est normal de rouler très longtemps sans voir d’animaux par moment ! Vous verrez forcément des antilopes de toutes espèces mais il faudra être patient et observateur pour voir plus de faune.

Nous y sommes restés assez longtemps et nous avons pu observer quelques récurrences qui pourront peut-être vous aider (mais la nature est ce qu’elle est donc cela peut vite changer) :

• Il y a beaucoup de girafes sur la route entre la Galton Gate et Okaukuejo le matin et surtout en fin de journée.

• Le point d’eau Nebrowni et le territoire autour appartiennent aux lions, nous en avons vu là bas 10 jours sur 11 ! On a souvent vu un très bel éléphant y venir se laver aussi, un « ghost elephant » typique d’Etosha car la terre qu’il se met dessus pour se protéger est blanche et lui donne un aspect de fantôme !

• Les éléphants circulent beaucoup entre les points d’eau d’Aus et d’Olifantsbad, un jour nous en avons vu plus de 100 en même temps qui arrivaient de partout pendant l’heure de midi sur le point d’eau d’Aus !

• Nous avons vécu notre plus belle rencontre avec les éléphants sur le point d’eau du camping Olifantrus du côté de la Galton Gate. Le point de vue est légèrement en hauteur et un troupeau d’éléphant buvait en dessous, nous pouvions les observer de très près, les entendre, discerner la rudesse de leur peau avec leurs mouvements, les voir échanger entre eux, se câliner, un moment simple et magique.

• En général la où nous avons vu le plus d’animaux était dans la zone entre la Anderson Gate et le camping Halali.

 

Comment se déplacer dans le parc national d’Etosha ?

Au sein du parc d’Etosha vous ne pouvez vous déplacer qu’en voiture (ou en bus si vous êtes en groupe organisé), vous n’avez pas le droit de descendre de votre voiture et de marcher librement. Il y a des règles à respecter pour votre sécurité mais aussi et surtout pour la tranquillité des animaux qui y vivent !

Donc dans le parc vous devez suivre les routes définies et ne pas en sortir.

En ce qui concerne la prise d’un repas ou la pause pipi sachez que tous les campings sont sécurisés donc quand vous entrez dans ces zones là vous pouvez sortir librement de votre voiture. Ils sont également tous équipés de toilettes.

Il existe quelques espaces au sein même du parc pour manger ou aller aux toilettes (toilettes sèches) mais honnêtement il n’y en a pas assez ! Entre deux espaces comme celui-ci il peut y avoir une heure de route ! Les routes sont limitées à 60km/h et parfois nous avons été obligés de s’arrêter, hors des espaces prévus, pour faire pipi. Nous avons alors choisi des endroits complètement découverts, sans végétation autour afin de voir venir le danger et fait tout ceci très rapidement ! On vous avoue que c’est un moment plutôt stressant donc nous l’avons fait qu’en cas d’extrême urgence.

Il y a des panneaux qui vous indiquent les endroits majeurs (campings, points d’eau) mais nous nous sommes plus facilement repérés avec maps.me et une carte papier à l’ancienne que nous avions eu dans un camping au sud de la Namibie. Cela vous permet d’avoir les distances approximatives entre deux points, le parc ne fournit pas de carte gratuitement, si vous en voulez une vous devez l’acheter en plus et autant vous dire qu’elles ne sont pas données !

 

Où manger à Etosha ?

Il existe dans chaque établissement un service de buffet pour les repas du soir mais si vous avez un petit budget comme nous il vaut mieux cuisiner ses propres repas.

Mais attention, aux abords du parc d’Etosha il n’existe pas de grand supermarché, le plus proche étant souvent à 1h de route ! Dans chaque camping situé à l’intérieur du parc vous trouverez un petit shop avec un choix restreint de nourriture mais cela peut bien vous dépanner si besoin ! Lorsque nous y étions, en novembre 2018, un espace de vente/station essence était en projet de construction non loin du camping Teloni Etosha Village à côté de la Galton Gate donc vous y trouverez sûrement plus facilement de quoi vous ravitailler.

Étant donné que nous restions une semaine sur place nous avions décidé de faire des grosses courses dans une grande ville sur la route, Otjiwarongo, pour faire le plein de produits végétariens par exemple ! Sur chaque emplacement de camping en Namibie vous trouverez un espace barbecue et à la vente, tout ce qu’il faut pour s’en servir.

Où faire le plein d’essence à Etosha ?

A Etosha vous allez faire pas mal de kilomètres donc il faudra que vous fassiez le plein d’essence à un moment donné. Sachez que chaque camping au sien du parc, ou presque, est doté d’une station d’essence. Une station essence était en construction également à côté de la Anderson Gate quand nous y étions.

Peut-on utiliser son drone à Etosha ?

Absolument pas ! Le drone est complètement interdit dans tous les parcs nationaux en Namibie généralement mais encore plus spécifiquement dans les parcs où vivent les animaux !

Les drones perturbent beaucoup les animaux et peuvent être utilisés par les braconniers pour faire du repérage donc vous vous exposez à de lourdes sanctions si vous l’utilisez ! Les Rangers ne rigolent vraiment pas avec ça. D’ailleurs à l’entrée ils vous demandent si vous avez un drone et si vous répondez par la positive alors ils scelleront le sac qui le contient pour la durée de votre visite.

Il s’agit vraiment d’une question de respect, il nous ai déjà arrivé d’utiliser notre drone dans des endroits où il était interdit mais parce qu’il s’agissait de zones inhabitées et où ne dérangions personne. Mais là il s’agit de respect envers les animaux vivant dans le parc donc il nous semblait inconcevable de l’y utiliser.

D’ailleurs dans toutes les vidéos de drone d’animaux que l’on voit sur internet, on peut observer les animaux courir, essayant d’échapper à ce drone. Alors s’il vous plait avant de penser à vos images, pensez d’abord aux animaux !